在电荒愈演愈烈的格局之下，探讨新的发电路径显得迫在眉睫。
一个新兴的产业开始显露端倪。近日，国家发改委发布的《产业结构调整指导目录(2011年本)》(以下简称“指导目录”)正式施行，其中鼓励新增的新能源门类中，太阳能光热发电被放在首要位置。
不过目前光热发电的成本居高不下，其对于电力行业所做出的贡献几乎微不足道。
在政策催生市场的模式之下，企业已经开始闻风而动，伺机布局这一前景行业。业内人士认为，未来的光热发电或将是下一个新能源投资的蓝海，甚至有望取代火力发电。
5000亿市场起步
此次太阳能光热发电列入指导目录，对中海阳(北京)新能源电力股份有限公司(以下简称“中海阳”)董事长薛黎明而言，无疑是一粒 “定心丸”。
近期，中海阳斥资20亿元在成都启动太阳能聚光热发电反射镜项目，建设太阳能光热发电聚光镜、定日镜生产线。而在既无明确的发展规划，又无利好的扶持政策的条件下，对于主要依靠政策拉动的新能源产业而言，企业此举无疑是兵行险着。
“目前国内太阳能光热发电还停留在研发和示范阶段，能不能成气候还需要很长的一段观察期，企业此时进入有利于占领先机，但同时也面临很大的风险。”中国可再生能源学会副理事长孟宪淦对《中国经营报》记者如是说。
光热发电列入指导目录，让更多的企业看到了希望。
“指导目录将对市场起到引领和助推作用，政策效应在一年之内就会逐步显现出来，估计2012年太阳能光热发电市场将会大规模启动。”薛黎明坚信，尽管目前国内对于光热发电的扶持政策还没有落地，但也只是时间问题。
看准了趋势的企业也正开始大刀阔斧地往前迈进。皇明太阳能股份有限公司副总工程师徐志斌对记者表示，过去的几年间，皇明在光热发电领域的研发投入相当巨大，基本掌握了吸热、聚光等核心环节的关键技术。“光热发电业务的拓展也是我们的战略目标之一，也是我们目前重点关注的方向，并且在前期已经投入了很大的资金在研发上面，而现在看来，我们即将迎来收获的季节。”
据了解，“十二五”新能源规划中关于太阳能发电的总容量为2015年10GW，2020年50GW。业内人士乐观预计，到2015年光热发电与光伏发电市场将平分秋色，而到2020年光热发电市场规模将超过光伏甚至是其两倍。
华泰联合证券新能源与设备行业分析师王海生说，光热发电市场确实孕育着巨大的投资机会。
“根据不完全统计，五年之内国内在建和规划的光热发电项目装机容量会超过3GW，也就意味未来几年在光热发电领域的投资规模约500亿元，而全球光热市场更为可观，将是国内市场的十倍，达到5000亿元。”他向记者表示。