《煤炭工业发展“十二五”规划》提出，鼓励煤、电、运一体化经营重点支持煤炭、电力企业联合重组，鼓励企业参与运煤通道建设等。
“市场煤”与“计划电”是产生煤电价格矛盾的焦点，由此造成煤炭企业赚钱、火电企业亏损的现实。
专家认为，市场机制主导的煤电一体化经营在一定程度上可以使价格矛盾“内部消化”，从而改善火电厂盈利水平。不过，煤矿企业进入电力行业的门槛比较高，收购亏损的火电企业兴趣不大；火电企业想兼并煤炭企业，但是资金不足，煤电联营的发展面临现实难题。
无论是“煤进入电”还是“电进入煤”，都涉及到效率问题。在一些大型国有企业，煤电一体化已经有成功的经验。但是对于一般企业来说，“如果卖煤比发电更赚钱，为何要去发电”，始终是一个需要回答的问题。
有专家担心，在煤企盈利、火电企业亏损的情况下，如果政府出台优惠政策强制干预煤电运一体化，就会造成一些企业“有煤不一定去发电”，最终是“煤吃掉电”。
对于这种担忧，国家能源局给出了明确的说法：鼓励煤电一体化，是鼓励资本联姻，经营还是要走专业化的路子。政府应该鼓励企业按照市场原则，和上下游有联系的产业一体化发展。至于煤炭和电力是否都捆到一起，是一件由企业做主的事。
